João José Aires da Silva, mais conhecido e chamado apenas de Sr. João, é mestre em Carpintaria Naval. Nascido na vila do Jenipapo em Santa Cruz do Arari, município da região da Ilha do Marajó, no Estado do Pará. Aos 3 anos de idade, João se mudou para a capital de Belém junto de seu pai no ano de 1961, estabelecendo-se no bairro da Cidade Velha desde o ano de 1983, trabalhando a cerca de 30 anos na região portuária de Belém.

Seus saberes e conhecimentos acerca do ofício da marcenaria e carpintaria vem desde os seus 10 anos de idade, que foram passados principalmente por ensinamentos e vivências com o seu pai, que moravam em uma residência localizada aos fundos de uma oficina de marcenaria do seu tio, que contam na sua lembrança de quase 26 anos em que cresceu não só na idade como também nos cargos da oficina, como João descreve: “[...] o meu pai também trabalhava lá de carpinteiro e de Marceneiro. Eu aprendi lá, foi eles. Eram uma família de Marceneiro e de carpinteiro também. Meus tios, meu pai [...] frequentava mais a oficina com ele e aí eu aprendi”.

Atualmente, como morador do Porto do Sal, João é responsável pela construção e manutenção das embarcações do Porto Vasconcelos, Tamandaré, dentre outros trabalhos como autônomo, que desenvolve no campo do serviço da carpintaria naval em Belém e nas ilhas do seu entorno. Ainda sobre seus serviços, João elabora: “No conhecimento eu faço barco, eu conserto o barco. É claro que eu não vou fazer sozinho, né? Mas ali a gente tem que montar a equipe pra fazer o trabalho. [...] eu faço na marcenaria, eu faço guarda-roupa, eu faço porta, eu faço janela, eu faço armário. Tudo que tu pensar de móveis, a gente tendo equipado pra fazer o trabalho que faz”. Ademais, João encontra-se sendo o único mestre em carpintaria naval do local onde vive, entre as pessoas da sua comunidade e da região, um dos raros locais da capital paraense onde ainda se realiza a prática da construção de barcos com madeira, logo, percebe-se que o seu conhecimento tradicional e prática são considerados como um patrimônio cultural e imaterial da região Norte do país, ainda presente e resistindo no meio urbano da cidade de Belém.

Em colaboração com a artista visual Elaine Arruda, o mestre João faz parte da realização do projeto Mastarel, que consiste em uma forma de arte “site-specific” com a presença de uma instalação naval sobre o telhado do Mercado do Porto do Sal, sendo esse objeto um mastro de barco com características típicas das embarcações amazônicas, apresentando-se em território urbano, ribeirinho e em pleno centro histórico da cidade de Belém. Ao passar dos anos, tanto o projeto quanto a obra em si se tornaram um grande símbolo que remete a memória e a vivência dos moradores e trabalhadores do lugar, representando a origem das pessoas, assim como sobre a história de ambos os artistas que estão envolvidos nesse projeto.