O Açude Cedro, localizado no município de Quixadá-CE, foi o primeiro grande projeto de construção envolvendo redes de canais de irrigação na América Latina (BRASIL, 2023). Teve seu surgimento advindo da necessidade de sanar as grandes secas que assolavam o semiárido cearense. A ideia era acumular água para abastecimento humano, além de oferecer condições para a dessedentação animal e irrigação (MONTEIRO, 2020). Neste sentido, a Comunidade Cedro Novo está umbilicalmente ligada a este espelho d'água artificial.

As relações da Comunidade com o espelho d'água se manifestam, por exemplo, através das práticas de piscicultura realizadas pelos moradores, onde uma divisão de gênero orienta as atividades realizadas. Como comenta a moradora Cláudia Maria “há mais de 20 anos atrás, os dias começavam às quatro horas da manhã para os homens pescarem peixes e camarões no Cedro. Enquanto isso, as mulheres preparam os peixes e camarões para a venda como uma fonte de subsistência”.

Além disso, os moradores também utilizam das águas para a agricultura de vazante e criação de pequenos animais, muito embora essas atividades tenham uma relevância menor diante da dificuldade de manejo do sistema de açudagem, associado aos sucessivos anos de seca na região. A mesma moradora relata esse aspecto ao destacar que “os moradores também plantavam feijão e batata na comunidade, mas hoje em dia não há condições climáticas para isso e, muito menos, pessoas interessadas nesse trabalho”.

Apesar dessas transformações, o Açude Cedro permanece como uma importante referência para a Comunidade, com ênfase maior para sua vivência paisagística e as possibilidades de auferir recursos através do turismo. A construção de um mirante para observar o espelho d'água estabeleceu um ponto para lazer e apreciação estética tanto para moradores quanto para turistas.

Como o açude é o principal destino turístico de Quixadá, os moradores do Cedro Novo usufruem dessa condição para oferecer serviços como os relacionados à venda de produtos alimentícios ou à presença de diversos restaurantes. Além disso, oferecem serviços de travessia para as comunidades do entorno, como a de Sabonete.

Enfim, como afirmou o morador André Pinheiro, a Pedra da Galinha Choca e o Açude Cedro fazem parte intrínseca do lugar, estando na origem e história do Cedro Novo, bem como no cotidiano de seus habitantes. O açude constitui um poderoso centro de significado e espaço para a sobrevivência, exercendo grande atração em relação às pessoas que buscam sua bela paisagem e visitam a comunidade. Por essa razão, a população que se estabeleceu nas redondezas do açude se organiza, em um primeiro momento, em íntima relação com o corpo hídrico, realizando atividades agropecuárias, de pesca, navegação, banho e lazer.