A urdideira, uma máquina de significativa importância na indústria têxtil, desempenha uma função essencial na fase preparatória do urdume, que representa a estrutura fundamental dos tecidos, constituindo-se como a base para a produção do tecido final. Sua relevância se encontra na capacidade de criar a urdidura, constituída por fios paralelos e tensionados que exercem uma influência direta sobre a qualidade e o acabamento final dos tecidos. O funcionamento da urdideira é regido por um mecanismo de bobinagem, responsável pela criação de rolos de fios paralelos e tensionados, conhecidos como urdume. Durante esse processo, os cones de fios são desenrolados e conduzidos por meio de guias e rolos de tensão, sendo direcionados pela máquina para a formação da estrutura desejada do tecido. É imperativo manter uma tensão adequada nos fios, visando evitar contratempos, tais como quebras ou desalinhamentos, ao longo desse procedimento.

Segundo entrevistas realizadas com antigos trabalhadores do setor da urdideira na Fábrica São Martinho, os saberes locais revelam a delicadeza dessa etapa, onde a quebra de um fio pode acarretar defeitos no tecido final. A destreza e cautela são essenciais para garantir a integridade da urdidura.

Existem diferentes tipos de urdideiras, cada uma com suas características distintas.Por exemplo, a urdideira de jato d'água, que, segundo entrevistas, era possivelmente utilizada na fábrica em Tatuí, já que em conversas foi revelado que este setor demandava o uso considerável de água, provavelmente retirada do Ribeirão do Manduca.

Hoje em dia, a urdideira se transformou desde sua versão datada de meados do século XX, incorporando adições, como por exemplo de uma estrutura denominada "Gaiola" para o ato de urdir, uma engomadeira, um cilindro aquecedor destinado à secagem e uma "Cabeça de Urdideira" para o acondicionamento dos fios em "carretéis" especiais.